3편 : 달의 앞면과 뒷면, 왜 우리는 한쪽만 볼 수 있을까?

🌕 달의 앞면과 뒷면, 왜 우리는 한쪽만 볼 수 있을까?

하늘을 올려다보면 언제나 우리 곁에 있는 듯한 달.
그런데 이상하지 않나요?
왜 우리는 달의 '한쪽 얼굴'만 보게 되는 걸까요?
오늘은 이 신비로운 현상, 달의 앞면과 뒷면의 비밀에 대해 알아봅니다.

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🌙 언제나 같은 얼굴, 그 이유는?

우리가 보는 달의 모습은 항상 똑같습니다.
이는 달이 지구 주위를 돌면서 동시에 자전도 하기 때문인데요,
이 현상을 **‘동주기 자전(Synchronous Rotation)’**이라고 해요.

• 🌍 지구를 한 바퀴 도는 데 걸리는 시간: 약 27.3일
• 🌕 달이 한 번 자전하는 데 걸리는 시간: 역시 27.3일

즉, 달은 지구를 도는 시간과 자전하는 시간이 같기 때문에
늘 같은 면을 지구 쪽으로 향하게 됩니다.
이로 인해 우리는 달의 **앞면(near side)**만 볼 수 있고,
**뒷면(far side)**은 평생 직접 보기 어려운 공간이 되었죠.

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🔭 그렇다면 뒷면은 어떻게 알게 되었을까?

달의 뒷면은 **인류 역사상 처음으로 ‘러시아의 루나 3호(1959년)’**가 사진으로 촬영하면서 알려지게 되었어요.
이후 NASA를 비롯한 여러 탐사선이 달의 뒷면을 분석했고,
최근에는 중국의 창어 4호가 뒷면에 착륙하며 더 많은 정보를 얻게 되었죠.

놀랍게도 달의 뒷면은 앞면과 전혀 다른 풍경을 가지고 있어요.

앞면 (지구에서 보이는 면)뒷면 (지구에서 보이지 않는 면)

평평한 지역 많음, ‘달의 바다’ 존재	충돌구 많고 험준한 지형
어두운 부분이 넓음	전체적으로 더 밝고 울퉁불퉁함

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🌌 한쪽만 보이는 것이 오히려 안정적?

달이 늘 같은 면을 보여주는 건 단순한 우연이 아니라
지구와 달 사이의 중력적 상호작용 덕분이에요.
이렇게 안정된 회전 덕분에 달은 지구의 조수간만에도 영향을 주며,
우주 속에서도 꽤 오랜 시간 동안 안정된 위성으로 머물 수 있었답니다.

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✨ 마무리하며

우리가 매일 밤 올려다보는 달, 그 반대편엔 아직도 미지의 세계가 숨겨져 있어요.
보이지 않지만 분명히 존재하는 세계, 그것이 달의 뒷면입니다.

다음에 밤하늘을 볼 때는,
달의 너머에 있는 숨겨진 반쪽도 살짝 떠올려보는 건 어떨까요? 🌖